Сметана (происходит от древнерусского "съметати" - сбросить) - молочный продукт с высоким содержанием жира, получаемый из верхнего слоя свернувшегося (скисшего) молока - сливок. Т.е. получается, что сметана - это подвергшиеся молочнокислому брожению сливки.

Так же это же или схожее название используется и в других языках:
украинский - сметана
белорусский - смятана
финский - smetana
польский - s'mietana
болгарский - сметана
словацкий - kysla' smotana
словенский - kisla smetana
чешский - zakysana' smetana
В последних трех языках слово "сметана" дословно переводится, как "крем". В свою очередь в очень многих других языках используется термин не сметана, крем или кислый крем.

Производство сметаны
До изобретения сепаратора сметану получали снимая с кислого молока верний отстоявшийся слой сливок, после чего выдерживали в прохладном месте.

Сейчас в промышленном производстве сметаны молоко сначала сепарируют (разделяют на сливки и обезжиренное молоко), затем сливки проходят стадию пастеризации (для того, чтобы уничтожить вредную микрофлору) и, наконец, сквашивают, внося закваску из молочнокислых микроорганизмов. Закваска для изготовления сметаны состоит из чистых бактериальных культур — молочнокислых и сливочных стрептококков. После того, как сливки наберут необходимую кислотность, их охлаждают примерно до 8 °C и оставляют для созревания, которое длится около суток, после чего сливки превращаются в сметану, сметана становится густой и приобретает характерный ей специфический вкус.

Как проверить сметану на подлинность?
Проверка на содержание растительных жиров.
Откройте упаковку, положите ложку сметаны в теплую воду и дайте отстояться. Если на дне выпадет осадок – значит, в продукте есть растительные жиры.

Проверка на содержание крахмала.
Его добавляют для того, чтобы сметана была более густой. Капните на сметану йод. Если крахмал есть, она приобретет синеватый оттенок.

Белый список производителей сметаны.
На данный момент отсутствуют.

Черный список производителей сметаны.
На данный момент отсутствуют.

Способы приготовления сметаны в домашних условиях.
Из молока:
Лучше готовить из домашнего молока, а не из магазинного.
Берется молоко и ставиться в теплое место. Сначала появятся сливки, их не на не трясти и переливать. Пусть так и стоит молоко пока не начнет киснуть. Потом собираем верхушку, что была сливками. Вот Вам и сметана. Главное что бы она не перекисла.
А простоквашу можно выпить или сделать творог.

Из сливок без применения сепаратора:
Взять сливки 25–30%-ной жирности, нагреть до 60–63°С и выдержать при этой температуре 30 минут. Затем охладить, постоянно помешивая, до комнатной температуры, добавить закваску и поставить сквашиваться. В первые 3 часа сливки перемешивают 2–3 раза. Окончание сквашивания определяют по кислотности. Сквашенную сметану ставят в погреб на сутки при температуре 5–8°С и периодически помешивая.
В качестве закваски можно использовать магазинную или базарную сметану. Ее надо брать примерно 5% от объема приготавливаемой сметаны (это примерно 2 ст. ложки сметаны на 1 л сливок).

Спасибо частенько покупаю сметану. Попробую приготовить дома теперь.

Она очень полезна